狗生性好群居，但在群体中有着明显的等级习性。在狗饲养场、农村或城郊的狗群中，总由一条头犬（通常是老犬）支配、管辖着全群。级别高或资格老的头犬怎样表明它的等级优势呢？通常用以下几种特定动作来表示：如允许自己而不允许对方检查其他狗的生殖器官；不准对方向另一只狗排过尿的地方排尿；对方可在头犬面前摇头、摆尾，耍顽皮，或退走、坐下或躺下，当头犬离开时，方可站住。等级优势明确后，敌对状态消除，开始成为朋友。狗对其主人也会表现同样的姿势。

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